До или после наступления астрономических сумерек в небе можно увидеть слабое диффузное свечение, называемое зодиакальным светом. Он возникает благодаря пылевым частицам, пролегающим в плоскости эклиптики, которые рассеивают солнечный свет.Зодиакальный свет можно наблюдать и у экзопланет, расположенных не в нашей системе. Его называют "экзозодиакальным светом".Экзозодиакальный свет в представлении художника. Иллюстрация: ESO/L. CalçadaИсследование проводила группа учёных с помощью интерферометра VLTI (Very Large Telescope Interferometer). Их целью была регистрация экзозодиакальной пыли, сконцентрированной в "зонах жизни" других звёзд. Было проведено наблюдение 92 ближайших к нашей системе звёзд.Ранее астрономы уже регистрировали экзозодиакальный свет, но последние измерения представляют собой целое систематическое исследование этого явления вокруг близлежащих звёзд. В отличии от ранних наблюдений, группа исследователей не увидела пыль, из которой в дальнейшем сформируются экзопланеты, но она смогла установить наличие космической пыли, созданной в результате столкновения небольших планет, также называемых планетезималями. Они похожи на астероиды и кометы (их столкновение между собой породило космическую пыль, которая, рассеивая солнечный свет, порождает зодиакальный) Солнечной системы."Если мы хотим изучить эволюцию планет земного типа, расположенных близко к "обитаемой зоне", то мы должны наблюдать зодиакальную пыль в этих областях вокруг других звёзд. Обнаружение и описание этого вида пыли вокруг других звёзд является способом изучения архитектуры и эволюции планетных систем", - сказал Стив Эртель (Steve Ertel), ведущий автор статьи из Европейской южной обсерватории и Института планетологии и астрофизики в Гренобле.Исследуя звёзды, окруженные диском экзозодиакальной пыли, исследователи установили, что большая часть этой пыли была зафиксирована вокруг старых звезд. Результат стал весьма неожиданным и поставил некоторые вопросы в понимании планетарных систем, ведь с течением времени количество пыли, вызванной столкновением планетезималей должно уменьшаться.Из всего массива наблюдаемых звёзд только у 9 было зафиксировано наличие яркого зодиакального света. 14 звездных систем обладают экзопланетами, расположенными в той же области, где может находиться экзозодиакальная пыль (но она не была зафиксирована).В целом, экзозодиакальный свет, наблюдаемый за время исследования, примерно в 1000 раз ярче, чем зодиакальный свет, наблюдаемый в нашей системе. Скорее всего, количество звёзд, в системах которых может наблюдаться экзозодиакальный свет на уровне Солнечной системы (по яркости), намного выше, чем говорят результаты исследования, которое является лишь первым шагом на пути к более детальному исследованию экзозодиакального света."Высокий уровень регистрации света на ярком уровне предполагает, что есть намного больше систем, содержащих более "слабую" пыль, незамеченную в нашем исследовании, но все таки более яркую, чем в Солнечной системе. Наличие такой пыли может стать препятствием для будущих наблюдений, целью которых является получение прямых изображений землеподобных экзопланет", - заключает Оливье Абсил (Olivier Absil), соавтор работы из Льежского университета (Бельгия).Пылевые диски пяти звёзд, полученные благодаря инструменту SCUBA-2 (Submilliter Common-User Bolometry Array). Слева направо представлены диски звезд: Тау Кита (Tau Ceti), Эпсилон Эридана (Epsilon Eridani), Вега (Vega), Фомальгаут (Fomalhaut) и Эта Ворона (Eta Corvi). Диски показаны в одном и том же физическом масштабе, как если бы все они находились от нас на одном расстоянии. Камера SCUBA-2 сканирует небо в субмиллиметровом волновом диапазоне и помогает учёным открывать многие тайны космических объектов.Млечный Путь (слева) и зодиакальный свет (справа) над Very Large Telescope (VLT) в Paranal Observatory (Чили).

Отредактировано Дмитрий (2014-11-05 13:35:39)